“ Dès mes premières règles, ma mère m’a apprise à me protéger avec un morceau de tissu sous forme de chiffon pendant la période de menstruation; mais à chaque période, c’est un sentiment d’inconfort que  je ressens quand je vais  à l’école. Avec la peur constante de tacher  ma tenue scolaire, je préférais être absente à l’école chaque  mois pendant ma période menstruelle ;ce qui a eu un impact sur mes résultats académiques et je n’ai pas  continué mes études

témoigne Akossiwa, une adolescente de 17 ans vivant à  Dagbati, localité située  dans la préfecture de Vo à environ 60 km de Lomé.

Dans le cadre de la mise en œuvre de ses  projets d'Éducation aux Valeurs et à la Santé Sexuelle/ECS en milieu  extrascolaire, qui a pour objectif de permettre aux jeunes d’acquérir les compétences de vie essentielles pouvant leur permettre de jouir pleinement de leurs droits en matière de SSR,  le Fonds des Nations Unies  pour la Population au Togo a appuyé la Plateforme des OSC/VIH/Santé/DH pour la formation de 30 jeunes filles couturières de Dagbati et Gbatopé  en fabrication de serviettes hygiéniques réutilisables. La formation a été une occasion pour les bénéficiaires d’être sensibilisées sur l’hygiène menstruelle et de démystifier les croyances liées à la menstruation.

En vue de permettre aux groupes de filles de mettre en pratique la formation reçue et de disponibiliser les serviettes hygiéniques réutilisables au sein de leurs communautés respectives en faveur de leurs pairs, UNFPA Togo a fait don d’un lot de matériels et kits de démarrage d'activités, aux groupes de filles formées  à Dagbati et et Gbatopé, afin qu’elles puissent continuer à produire les serviettes hygiéniques pour leurs pairs de la région

La participation et l'implication des chefs traditionnels, des organisations religieuses, des organisations à base communautaire et des corporations de métiers que ce soit lors des formations qu’à la cérémonie de remise,  témoigne l’intérêt suscité par cette activité et de son impact  sur les filles au sein des communautés bénéficiaires.

 Ces acteurs locaux ont tenu à exprimer leur gratitude à la Plateforme des OSC et à son partenaire UNFPA. 

« Nous sommes très reconnaissants de l'opportunité qui a été offerte aux filles de nos communautés de participer à cette formation et de recevoir les matériels nécessaires pour la production de serviettes hygiéniques réutilisables…Grâce à cette initiative, nos filles et leurs amies pourront désormais se procurer des protections hygiéniques de meilleure qualité » Enfin, ils ont exhorté les filles à faire preuve de persévérance et de détermination pour assurer la pérennité de ce projet essentiel.

La production de serviettes hygiéniques réutilisables est une initiative multidimensionnelle qui contribue à l'autonomisation des filles en améliorant leur accès à l'éducation, leur santé, leur autonomie financière et leur confiance en soi, tout en ayant un impact positif sur l'environnement. 

Les filles bénéficiaires ont montré leur enthousiasme en faisant une simulation de fabrication des serviettes hygiéniques,  démontrant les connaissances acquises.

Afiwa Beta, une des bénéficiaires a déclaré : 

maintenant que nous avons les matériels nécessaires pour  fabriquer les serviettes hygiéniques réutilisables, nous avons la possibilité de mieux nous protéger pendant les périodes de menstruation mais nous  allons aussi discuter de l’hygiène menstruelle avec nos pairs et leur proposer les serviettes à des coûts abordables…Et aucune fille de Dagbati ne devrait plus avoir honte d’aller à l’école quand elle a ses règles”

Tout comme cette adolescente de Dagbati, des milliers d’autres filles vivent la même situation au Togo et sont malheureusement condamnées à abandonner les études. Face à cette réalité, l'UNFPA s'engage activement à travers des programmes visant à améliorer l'accès à la santé et aux droits sexuels et reproductifs des adolescentes, notamment en soutenant des initiatives comme celle de la production de serviettes hygiéniques réutilisables pour leur permettre de gérer leur hygiène menstruelle dignement et de poursuivre leur scolarité. A Dagbati et à Gbatopé, cette action pourra impacter au-delà des 30 bénéficiaires, d’autres centaines de filles. 

UNFPA remercie ses partenaires financiers, notamment ONUSIDA et le  Fonds Français MUSKOKA qui continuent à soutenir les actions de UNFPA, afin d’assurer que chaque jeune atteigne son plein épanouissement, afin de mieux contribuer au développement de leur pays le Togo.